Cortisol er et såkaldt stress-hormon, hvor produktionen stiger i stressede situationer.
Det dannes i vores binyrer, som sidder som små hatte oven på vores nyrer. Cortisol er kendt som vores kamp-flugt hormon. Hormonet regulerer vores blodsukker, optimere vores koncentration m.m. Cortisol er som alle andre hormoner meget vigtigt for vores sundhed og velvære. Men det er problematisk, hvis det er for højt over for lang tid, da det vil belaste kroppen, med øgest blodtryk, puls og trække næringsstoffer ud af kroppen samtidig med at dæmpe andre hormoner i kroppen, bla. progesteron.

Bioidentisk progesteron er i stand til at lægge en dæmper på cortisol, viser både den kliniske og den molekylærbiologiske forskning. Et forsøg, der undersøgte effekten og sikkerheden ved progesteron mod overgangsalderens gener generelt, målte også specifikt niveauet af cortisol undervejs. Konklusionen var, at 20 mg progesteron om dagen sænkede generne ved overgangsalderen, og det mindskede også niveauet af cortisol hos de kvinder, der havde for meget cortisol.

Progesteron bliver af nogen beskyldt for at hæve cortisol-niveauet ved at gøre mere cortisol tilgængeligt for kroppen, når det tages som tilskud. Det er der ikke videnskabeligt belæg for. Den kliniske evidens viser, at tilskud med progesteron sænker et for højt cortisol-niveau – og den molekylærbiologiske forskning kan fortælle os en hel del om, hvordan progesteron bærer sig ad med at dæmpe cortisolproduktionen. Det sker hovedsagelig på to måder: ved at ophæve cortisols binding til glukocorticoid-receptoren, så cortisol bliver inaktivt, og ved at dæmpe ACTH-styrehormonet til binyrerne, så omdannelsen til cortisol bremses.

Man kan sænke sit cortisol niveau på mange måder bla. ved lettere motion og gåture, ved afslapningsteknikker som meditation, yoga og dybe åndedrætsøvelser, som også har vist sig at reducere stressniveauer. Effektiv tidsstyring kan hjælpe med at skabe en mere organiseret og mindre stressende hverdag. Det at grine har også vist en effekt på cortisol niveauet og på stressreguleringen i kroppen. Og så er sund, nærende kost endnu vigtigere i en stresset periode.

Der er et par vigtige kosttilskud, der kan hjælpe med at sænke kortisol og oxidativ stress: